背单词要不要背读音和拼写？

经常有学生问我，“老师，这样的单词不会读也没问题吧？”乍一眼望过去，这样的学生好像也不完全是偷懒，因为他们毕竟不算太懒——因为他们毕竟还在努力背单词。那究竟是什么原因使得他们“貌似勤奋实则懒惰”或者“勤奋与懒惰并存”呢？主要原因只不过是他们觉得“背单词太难了”——难到使他们觉得“不得不想办法节省点时间精力才行”，或者“这么难的事情，偷一点点懒应该没问题吧？”而与此同时，他们有多少有点不放心，要不然怎么会去问老师这样“明显愚蠢的问题”呢？

与此同时，竟然也有一些败类老师鼓励学生们这么做，说什么“这种单词，不会读无所谓，不会写无所谓，认得出来就行了……”可这只不过是学生爱听什么他们就讲什么，至于学生最终怎么样，反正与他们没有任何关系！这种老师可恨——太TMD可恨！

学生听起来也觉得有道理。我曾问过一些学生，这种诡异的念头究竟哪儿来的？大多数学生只不过是处于有意无意的偷懒本能而已，并没有认真想过；但也有零星那么几个学生很认真地找到了一点根据。我曾遇到一位学生，拿得出听起来相当有道理的证据：“老师你看我学中文的时候，‘饕餮’两个字我根本就写不出来，但是却认得出来；在这两个字莫名其妙地流行之前，这两个字怎么读我也不知道，可是却知道它们究竟是什么意思……其实这样的例子很多的，再比如‘耄耋’这两个字也是如此……”

然而，这个听起来很有道理的“证据”实际上却站不住脚。因为这位同学忽略了一个重要的事实：英文是拼音文字，而中文是象形文字；所以，在这一点上，适用于中文的道理不见得可以适用于英文。中文是象形文字，字与音之间的关系原本就并不直观，进而越复杂的字越与读音没有明显的联系。例如，尽管‘耄’字与其读音‘mao’还有一点点关系；可是对大多数人来说‘耋’字与其读音‘die’之间就很难看出什么实际的联系。在没有查过词典之前，不认识“饕餮”这两个字的人估计就算挤破脑袋也想不出它们读作“tao-tie”。

然而，英文却不一样，它是拼音文字。绝大多数英文词汇是符合拼读规则的，而例外的词汇，在英文中确实是“极少数”（相对与英文词汇超过几十万的总量来看）。而英文词汇的特点是“单词越长越倾向于符合拼读规则”。比如，“ichthyosaur” [ˈɪkθɪəsɔː]，“anastomose” [əˈnastəməʊz] ，或者“deoxyribonucleotide”[di:ˈɔksiˌraibəuˈnju:kliətɑid] ……所以，背英文单词的时候，记住读音、记住拼写，与记住词义一样重要。而又由于英文的绝大多数词汇符合拼写规则，于是，读音与拼写的记忆是相辅相成、缺一不可的。

而如果为了“偷懒”，为了那一点点虚幻的“更为轻松”的感觉，妄图只记词义，而忽略读音和拼写的做法，实际上等于在为自己掘墓，早晚有一天把原本可以学会学好的英语变成一辈子都弄不明白的“鸟语”且无怨无悔——其实，学习的路上，大多数人都是自己害自己，而且做法的本质和结果都一个德行：图一时之痛快，受一生之痛苦。