如何避免冲动

The mind is just the brain doing its job. – Simon LeVay

有一句流传颇广的话说“最可怕的敌人是自己”；这句话的变体还有“最难以战胜的是自己”等等。前些天读到Simon LeVay的一句话“The mind is just the brain doing its job.”甚是喜欢。想要把这句话直译过来还是比较吃力，而意译的话大概是“所谓心智只不过是思考的结果。”——这已经足够用来说清楚道理了。

很多的时候，我们的第一个念头只不过是来自大脑“尚未思考”或者“尚未思考清楚的” 的“冲动”而已。而这样的时候，如果我们听从了这个念头，很可能结果就是所谓的“被自己打败了”。而如若我们居然可以坚持启动思考，或者坚持思考下去，最终得到的可能就是深思熟虑的成熟结果，这样的时候，就成了“我们战胜了自己”，或者“打败了那个最可怕的敌人”。

其实这并不难。甚至有很简便的操作步骤可以遵循。当我们面临重要决策的时候，这样简便的操作步骤会给我们带来很多“意想不到”的好处。

• 拿出纸笔，真实而又详细地把当时的想法记录到一张纸的左半边；
• 在这些文字之前加上一句话：“我的大脑告诉我的是……”
• 在右半边写上一句话：“我想知道我的心智能告诉我什么……”
• 而后尽量在右半边的这句话之下接着写下去，想到什么就写什么，写得越多越好……

这个简单的方法会使一个人一下子进入“元认知”状态（metacognition）。我们能思考，是因为我们有“认知能力”，而能够意识到我们在思考，那就是“元认知能力”——目前我们还想不出什么办法来测试其它动物是否具备这种能力；但我们确切知道的是“并非所有人都有这种能力”；更进一步，具备这种能力的人也并不总是可以自如地使用这种能力。

当我们把想法写出来，然后在此之前加上“我的大脑告诉我的是……”这句话的那一瞬间，我们开始不由自主地区分“冲动”和“心智”，更为重要的是这一瞬间我们开始意识到冲动的存在以及思考的必要。这方法无比简单，却在实际生活中无比重要。许多人一生真的都是在“跟着感觉走”，最终吃了大亏都毫无察觉。而一旦开始习惯这种方法，渐渐地就不再必须在纸上罗列，而是“凭直觉”就知道自己应该“再想想”——于是，一切都开始不一样起来。