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Smart Word (单词圣手) is a nice extension that can mark new words on webpages, and it also provides a word list for later reviews:

更多请查阅http://microworld.hk

到了这个阶段，很多本科申请者都要接受面试考验了。以下向同学们分享一下几个重要的面试基本原则。（注意，不是“技巧”。）

（一）外表很重要

无论是谁，都会告诉你第一印象很重要。然后紧接下来的建议就是“衣着得体”。但，我一直觉得“衣着得体”是个很含混的要求。在每个人的眼里，“得体”的标准是不一样的。不过，倒是有一个小的建议很重要：全身上下颜色越少越好。一不小心在身上能数出七八种颜色，是一种品味差的体现。

不能要求应试者男的帅女的漂亮，相貌这事儿强求不得。但，有一张灿烂的笑容很重要。整个面试过程中，要保持轻松愉快，笑容灿烂。人是否好看，更多的时候，不是骨架问题，而是表情问题。

（二）不要担心自己的语言

不要担心自己的发音，不要怕犯语法错误。你的母语不是英文，这事儿谁都知道。一个重要的建议是：当你发觉自己犯了错误（发音错了、语法错了等等）之时，不要道歉，不要重复，接着说下去。对方一定会尽力去理解你，除非对方打断你，你是没必要自己打断自己，自己纠正自己的。别怕，沟通才是关键。

关于说话方式，倒是有另外一个提醒：放慢你的语速。中国学生在讲英文的时候，会不由自主地快。很多原因之中比较有趣的是这个：中文中没有长元音和双元音，只有单元音（韵母），于是，即便是一句很短的话，比如“Slower down your pace.”，都可能比人家正常语速快上一拍半（词句中有三个双元音：ou，au，ei……）慢点说，就更从容一些，吐字更清晰一些。

（三）不要胡说八道

不要过于紧张。很多人在面试中胡说八道的原因来自于紧张。不要以为面试一定有决定性的作用，你就把它想象成“第四封推荐信”就好了。有一些学生未经面试就直接录取了，也有一些学生面试过程很愉快但最终也没有被录取。所以，最好干脆放松心情，就当那是一场愉快的聊天而已。

没必要迎合考官，也没必要“故作高深”。过去我有个学生，拿到Yale的面试，5分钟之内就进入了被动状态（当然，后来她被芝加哥大学录取，说明这孩子还是很强的）。人家问她“你平时喜欢干什么啊？”她回答说“看书呗”。人家接着问，“那你喜欢看什么书啊？”她说“历史书。”——她觉得这样回答会显得自己更学术一点。面试官接着问“那你最近正在读，或者刚刚读过的历史书是什么啊？”由于她其实并不太看历史书，这个问题就开始有点不顺畅了，而后来人家再准备进一步跟她讨论那书的内容之时，她已经完全招架不住了……

面试内容，很难提前准备的原因在于这是一场“随性聊天”，往往从一个平常的话题开始，而后应试者的每一个回答，都可能下一个问题的起点。如果你在一个环节上胡说八道，那么下一个问题上你就会面临尴尬。放松，不知道就是不知道，不会就是不会，没想过就是没想过……没什么了不起的。没有人指望一个十七八岁的孩子什么都懂……

（四）不要用Yes/No回答问题，不要用一个名词回答问题

为了确保谈话顺利进行，面试官通常不会提那种用肯定否定就能够回答的问题。就算有时那问题听起来好像可以用Yes/No来回答，也不能在说完Yes/No之后就“没了”。面对“你同意……吗？”的问题，你要说的是，“是的，我也这么认为……”，而后在后面加上“因为我觉得……”（给个理由，给个根据）

如果一个问题可以用一个名词作为答案，那你起码可以把它变成一句话。“What do you prefer doing in your leisure time?”，不要回答“Reading.”起码你可以说，“My favorite time killer is reading.”

任何一个句子都可以变成一段话。因为你可以选择以下三个方向中的任何一个继续你的谈话：What, Why, How.上面的那句话，你可以顺着What的方向说下去，比如，你喜欢看什么样的书？Non-Fiction？那哪一方面的？经济学的普及读物，心理学方面的普及读物？如果选择Why的方向，你就接着解释一下理由，比如“读书就是与作者交流的过程，最妙的是，与你交流的人，可以是本国的，也可以是外国的，可能是现代的，也可能是古代的……”如果你选择How的方向，你可以说说这个：“我更喜欢读电子书，因为在电脑上搜索很方便……”

（五）准备几个自己擅长的话题

准备几个自己擅长的话题——其实这跟写托福作文没什么区别——“Use specific reasons and examples to support your answer”。诸如“我最喜欢做的事情是……”，“我最大的优点是……”，“我希望自己能够改进的缺点是……”，“我所存在的社会最大的问题是……”准备上五六个此类的问题，在面试过程中，就有喜欢变被动为主动。因为你可以从任何一个角度把答案引向你所熟悉的领域。

（六）准备几个用来反问面试官的问题

“我喜欢……根据我的爱好，您认为我最适合的专业方向是什么呢？”“在您这所学校里，作为一个本科生最应该开发并利用的资源是什么？”“我想学应用数学方向，请问你有什么建议嘛？”——这些问题的真正用处在于避免冷场。总有可能出现冷场的情况，在这种情况下，与其忍受尴尬，还不如把球踢回去，这样谈话就有可能“顺利”地继续进行……

最后再叮嘱一句，保持轻松愉快是最重要的建议。

这是一款被Guardian收录到列表中的app，一款寓教于乐的英语学习软件：Dynamic English Lessons – Phrasal Verbs。

该软件的作者，是一位女教师，她在世界各地教英语。看到学生最头疼的是短语动词，于是找到一个好朋友设计了这个app，售价0.69英镑。

以下是她自己对软件的介绍：

… One of the parts of English which Nadia regards as the most essential is phrasal verbs. Phrasal verbs are expressions like ‘make up’ or ‘stand in’ which native speakers use hundreds of time a day, often appearing in proficiency tests such as IELTS. ‘Dynamic English Lessons’ is an app that teaches 75 of the most commonly used phrasal verbs through two matching games. The game records your score as you play and saves the phrasal verbs into a dictionary to view later. “I made sure that the game was fun, included a hidden level and some hilarious noises so English learners are studying and enjoying it at the same time. I find that is one of the best ways to learn.”

这本书，粥粥和我都倾注了大量的时间精力，也受到很多读者的好评。

现在，我决定将其完全公开在网上（作者版权依然全部保留）。

欢迎四处扩散：http://ifile.it/vqx9zw3

(因为放出这个pdf文件，Linode两天内给我发了5次超流量警告。所以，只好将文件转移到ifile.it上去。如果墙内的读者无法下载，请自行翻墙。如果有读者做了墙内镜像，请将链接发在留言中。)

我的一位曾经的学生，假期回国，带来一些留学考试准备原版书，有兴趣者可以与她联系：wznancy624@gmail.com (目前人在北京)

Cracking the SAT, 2011 Edition (College Test Preparation)
原价：$21.99
我的售价：$14.00 (合￥91)

11 Practice Tests for the SAT & PSAT, 2011 Edition (College Test Preparation)
原价：$22.99
我的售价：$14.00 (合￥91)

Barron’s SAT Writing Workbook (Barron’s Writing Workbook for the New Sat)
原价：$14.99
我的售价：$10.00 (合￥65)

Barron’s SAT Critical Reading Workbook (Critical Reading Workbook for the Sat)
原价：$14.99
我的售价：$10.00 (合￥65)

Kaplan 12 Practice Tests for the SAT
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我的售价：$16.00 (合￥97)

Barron’s SAT (Barron’s Sat (Book Only)
原价：$18.99
我的售价：$12.00 (合￥78)

高考成绩出来了，陆续传来许多“失利”的消息。很多考生这才开始准备转战留学申请，尽管晚了一点，但是，既然如此决定，就应该有条不紊地做事——毕竟这是人生最重要的选择之一。

可这是个艰难的选择：究竟是先上大学再骑驴找马呢？还是拒绝去自己不满意的大学录取转而专心准备留学申请呢？

最先要弄清楚的是：申请美国大学的时候，非应届申请生相对于应届申请生并没有明显的劣势，并且接下来要走的流程是完全一样的。不过，美国大学不接受那些已经在大学就读的学生申请。美国大学只接受在读大学生的转学申请（转学申请有两次机会：大一上学期结束，大二上学期结束）。于是，从原则上来讲，如果想“骑驴找马”，那么在申请的时候就必须撒谎——向美国大学隐瞒自己已经在国内大学就读的事实，这并不是个好策略。

另外，一般来讲，转学成功的概率比重新申请的概率要低很多。首先，接受转学的美国大学数量并不多；其次，转学的时候申请者正在就读的大学层次与质量也是重要的考核因素（对现在获得录取的大学不满意，很可能就是因为那所学校有点“差”；同时在申请转学的时候，正因为所在的学校差，进而很难转到更好的学校里去）。然而更为重要的是，一旦在大学里就读，接下来在考TOEFL/SAT的同时要做太多的事情：适应大学生活环境、保持良好的在校成绩、应对自我心里落差⋯⋯大多数人最终转学并不成功的重要原因在于这后面的一大堆事情其实是很难应付的，最终，在强大的压力下，很多人选择默默放弃原来的“理想”。

所以，家长和学生应该认真考虑。如果你问我的建议是什么，我会告诉你第一原则：这件事没有中间状态。要么你就认命了；要么你就拼命挣扎；没有其它的选项。

如果你决定不接受现在的命运，决定拼命挣扎，那好吧，接着往下看。

重新申请是个庞大的系统工程。你要考TOEFL，你要考SAT，你要从现在开始准备申请文书。最重要的是，你要有心理准备，这“再战一年”的压力是巨大的。

可实际上，能够“再战”的时间只剩下6个月了。

最后一次考TOEFL的机会是今年的12月初；从现在开始到年底，还有三次机会去考SAT。如果觉得自己时间精力不够，那么先拼命准备TOEFL——只要TOEFL成绩85分以上，基本上申请个美国排名前50的大学没什么问题（前提是申请文书写得不错，没犯什么大的原则性错误）。如果你的TOEFL成绩90分以上了，那么最好再有个SAT成绩，这样会增加许多选择——比如，如果SAT成绩在1900分以上，那么申请前30的大学也很有机会。

不要浪费时间去搞什么课外活动——事实上你也没时间去搞，就算搞了，也只不过是“打酱油”的而已，没什么具体意义。把一切时间精力投入到TOEFL/SAT的准备中去。如果条件允许，就把申请文书准备工作交给靠谱的咨询公司去做。同样，在条件允许的情况下，应该去参加培训——在这样紧张的情况下准备TOEFL/SAT这种考试，确实需要有经验的教师辅导，确实来不及自己摸索了。

最后一个提醒是最不中听的：不要指望申请奖学金。请自己衡量一下，如果在没有奖学金的情况下无法负担美国大学学费的话，那么最好不要打赌自己一定能够获得全奖——尽管这不是没有可能，但是，确实风险太大了，请三思。 

一直以来，我都主张学生“用”英语，而不是“学”英语——其实用外语没多难，不就是识字说话么？尤其是如今电子词典那么方便⋯⋯

Quora是个好东西，简单地说，它就是个Twitter机制运行的FAQ网站。

有人说，Quora是Wikipedia的竞争者，其实不然。说它们两个互为补充还差不多。Quora与Wikipedia最大的区别有以下几个：

1. Wikipedia收录“确定的信息与既定的解释”，而Quora上讨论的更多的是“有争议的问题”；
2. Wikipedia主张信息必须客观，而Quora上允许用户发布主观看法；
3. 前两个特点决定了第三个特点：Wikipedia是基于过去的，而Quora是基于现在与未来的⋯⋯

它们两个谁都替代不了谁，都是我们获取信息必须的服务。

为什么说“Quora其实是个用英语的好去处”呢？

最根本的原因是：你在那里无论如何都可以找到自己真正感兴趣的话题。只要是自己真正感兴趣的，那么读着不累，写着有热情——自然而然就开始把英语用起来了。

只要用起来，剩下的就容易了⋯⋯

Test Assistant – SAT，免费App，for iPhone/iPod Touch，现在已经审核通过，可在苹果的iTunes Store中下载：

中国店 | 美国店

这个程序就是之前的“血战到底”辅助工具。

对考生来说，SAT备考最重要的资源就是SAT OG的10套题和OC的6套题了。事实上，根据过往我的教学经验，绝大多数考生实际上只需要反复精做这十几套题目已经足够。如何精做题目呢？

我建议OG上的10套题可以不限时开卷做。不一定要一上来就“模考”——想要在规定时间内完成所有题目。事实上，很多考生刚开始会格外不适应的，另外，能力上也可能还有很大差距。所以首先可以不限时，可以用几天做一套题，也可以一次只做一个section，而后休息一小时和十几分钟再做下一个section。其次，刚刚上手准备SAT的考生，应该准备一个很好的词典，比如《牛津高阶词典》（金山词霸的2009版也行），做题的过程中，遇到不认识的词，就去查，把那个单词在当前语境中的当前含义挑选出来记录在旁——如此逐一消灭真题中的每一个生词（这种做法其实要比背词汇书强出不知道多少倍，尽管显得没那么“高效”）。

相信我，即便在允许查字典的情况下，那些题目也不一定会全部做对——因为那不是“语文考试”，而是“逻辑考试”（critical reasoning test）。那怎么办呢？可以采用“血战到底”的方法。

题目做完之后，不要自己去看答案表为自己对答案，而是请人帮忙，让他告诉你哪些题目做错了，但不告诉你那些做错的题目的正确答案究竟是什么——这样的话，刚刚原本是“五选一”的题目现在变成“四选一”了。而后重新去做那些题目，做完之后再请他帮忙——有些题这次就会做对，而另外一些题目就变成“三选一”了……如此重复下去，直至所有题目全部做对为止。

这样做的最大好处在于这种过程可以让考生在重复中锻炼“排除错误答案的能力”——事实上，如果说标准化考试真的有什么技巧的话，也许只有一个技巧是真实有效的——“排除法”。无论是谁，在考场上总是会遇到一些题目，最终因其难度只能依赖“排除法”——我不知道正确答案为什么正确，然而我却确切地知道另外四个答案必然是错误的，所以，我只能选择那个“只能是正确的而我却不知道究竟为什么正确的答案”。

“排除错误答案的能力”在应试过程中要多重要就有多重要，然而，这种能力又实在是因人而异，难于传授。相信我，即便我在这方面的教学经验非常人能比，但依然觉得这种能力实在是远远超出我能够讲清楚的范围之外。

这就好像科学家们至今都造不出可以象人一样自如直立行走的类人双足机器人一样——尽管我们每个人都能轻松地、不假思索地走路，然而，想要把人走路的每个细节全部能清楚并且克隆出一个类人机器人却是那么多科学家奋战多年而不果的事情。

然而，我却知道如何训练出“排除错误答案的能力”的学生——就是用“血战到底”的方法做题。一届又一届的学生我就是这么训练他们的。没有多久，他们就练就了各不相同各有各自特点的同一种能力——“排除能力”。甚至有些学生在某些特殊情况下，仅凭自觉就能选中正确答案，原因是“其它的看着都不顺眼……”

原本我只凭直觉摸索出这样的方法并予以实践，不过，两年前读了Gladwell的Blink, the power of thinking without thinking，才算是彻底明白这究竟是怎么回事儿。（说明白这件事儿，Gladwell用了一整本书的篇幅，那还是在他讲述能力超强的情况下……）

另外，OG/OC这些题目最好至少做三遍——这是我给我的学生的必须遵守之要求。

祝各位SAT考生好运！