给翻译的稿酬太低。
我自己没有作为译者与出版社打交道的经历，但据说基本上都是一次性的千字50～80元左右的翻译稿酬。据说能开到千字80~120元就是特别高的了。我在网上搜索了一下，看到李湃写的一篇文章（《中国翻译界阶层分析：好翻译就是卖苦力》）中提到他还听说过某翻译出版大社给一位老翻译家开出了千字40元的低价。
按照千字120元人民币的“最高价”计算的话，一本类似《黑天鹅》（The Black Swan）这样的书，原版正文大约12万词，译成中文大约25万字，那么，一本书累死累活翻译完，能够拿到的稿酬大约是14400元人民币。
想要赚这14400元人民币，得有怎样的扎实功底呢？《黑天鹅》作者Nassim Nicholas Taleb的文笔不是一般地生动，思维不是一般地缜密，理论不是一般地惊人。译者不仅要英文功底扎实；还要在统计概率知识方面要有扎实的功底，否则根本翻译不出来，因为Taleb干脆就是想推翻当前学院派的整个统计学领域；事实上，这本书起码涉及以下几个重要的领域：数学、概率、统计、历史、语言、金融、心理学、经济学等等；并且可能更重要的是，译者的中文造诣还要非常高超（很多人以为外语都能够学会，母语当然没问题了——其实干脆不是这么回事儿），起码译者将不得不把很多英文词典里都没有解释的词汇（比如“Extremistan”之类Taleb为了说清楚道理而锻造的词汇）用中文清楚地表达出来（要多难就有多难吧？）……
这两天我把Taleb的两本书反复读了很多遍。平心而论，如若让我翻译这本书，我自己是没办法胜任的——要有时间、要有精力、要忍受那么低的稿酬的同时认真负责（对自己、对读者）……我甚至觉得但凡一个正常人都很难做到。
我没看过国内出版的中译本。希望这本书翻译得很好。但，如若翻译得并不好，只能说纯属正常。出版业不开放，这种情况就会一直存在。（写到这里，在网上搜索了一下，发现搜狐读书上有前八章的连载……）
{ 33 comments… read them below or add one }
翻译过来的书很多看不懂，原文的意思有些部分有曲解，根源还是在这个体制的问题呀
我总觉得中国的计算机书翻译质量不怎么样，因此宁愿看英文的。
原来里面还有这一层原因。
现在就看译言翻译的文章，网友凭各自的兴趣翻译的，质量应该也没多大保证吧？不过是免费的，是寻找好的外文资料的线索。
笑来老师，问一下，像我这种大学生，英语基础不是很好，想通过读原著来提高英语，应该选择哪本书呢？
以前总要注意一下译者，可最近看了两本“名家”译作，也发现了明显的错误。
“基础不是很好”，根本不是问题。谁都不是从一开始就好。
选择自己感兴趣的话题，硬着头皮读完就是了。
我的建议是，最好找那种有完整audio版的书。先看看这里：Audiobook 收集推荐帖
to 4楼：
我插一句——任何你感兴趣的学科或领域，语言难度基本能接受的书。
我是学英语专业的，老师从大一就要求我们读英语原版小说——这也是许多人倡导的。但是我从来就对文学没兴趣，每次交作业都是看看简介胡乱写一篇拉倒。结果没什么长进——我连中文小说都读不下去啊。自己怪自己没毅力什么的，但拿起小说又看不下去。后来看到笑来老师的两篇文章才明白了一些：一篇文章中写道我们的（中文）语文教育过分强调了文学的地位，却忘记了语言更重要作用，那就是记录人类历史的经验以利后人。一篇文章中提到（大意是）书店里摆满了二流人物挑选出来的“文学名著”，殊不知有许多非文学类的对自己有用的原版书才是我们重点应该读，也能读下去的书。所以从笑来老师的文章中我的结论是不要被别人忽悠，看自己真正感兴趣的书才是最好的选择。我现在都把那些我读不下去的文学名著送给喜欢看的人了，打印了自己感兴趣的一些英语原版书在钻研。
谢谢老师
中信版书中Extremistan和Mediocristan翻译成“极端斯坦”和“平均斯坦”。觉得翻译成“正态模式“和”异变模式“ 是不是好理解些呢？
Extremistan理解为”异变模式“可算恰当？！（留意怎么发不了呢？）
这是翻译的现状。
还是读原版好。
我似乎读完的黑天鹅就是 搜狐读书频道上的那个版本了，读下来有些云里雾里的
话说笑来老师那个 ~~~~~~ 中译本靠不住的话, 咱酱英文火候还相当欠的咋办呀 ~~~ 怎么才知道自己对原文理解对了呢？>___<
翻译确实是苦力啊，以前帮老师翻译教材，累死累活一个月，才给了2000多块钱
呵呵，看来像傅雷先生那样一辈子没工作，只吃翻译稿费和版税就能过的好事已经没有了。既然做专门翻译家不现实，就作为兼职吧。现在的译作大多也是国内外的大学教师或外文好的研究人员在搞。对他们来说，稿费低并不是大问题，而是按目前的学术评议制度，译作不能算学术成果。那么与其把时间精力用在这上面，还不如自己写文章或写书。
自己感觉翻译的态度还是因人而异，和专职兼职没什么关系。身为教授的话，当然包给学生的情况很普遍，但最后自己看没看一遍，把不把关还是看得出来的。其实专职的翻译就一定水平很高或是很认真吗？也不见得。
且抛开复杂的制度原因不谈，导致这种结果的原因应该是：中国人历来不尊重知识…
产品的好坏，和市场紧密相关，
如果看翻译书的人，数量足够，又出得起钱，翻译还是很有市场的。
要照这样说,干啥都是苦力了
凭什么翻译就得比搬麻袋的赚的多
翻译确实是吃力不讨好的活儿，语言和语言之间的差异决定了翻译肯定会有损失。只有翻译大家才有本事做到将损失降到最低。我还是认为好的翻译不是训练就可以锻造出来的。
我做过翻译，每千字50。
呵呵，而且各种工作相关评选的时候也不算指标，不能用。
to 16楼：学做翻译的学习曲线要比学搬麻袋的学习曲线长很多、陡峭很多，这只不过是投入与产出比完全没办法比较的问题而已。
我只想说《黑天鹅》大陆简体版的翻译是多么的糟糕和可怕，让我有撕书的冲动，翻译的差劲就先不提了，中信出版社出的《黑天鹅》还对原书内容进行了相当可观的删节，我其实很不理解为什么它要删掉原书如此多的内容，不但删掉了最后的Glossary、Notes和bibliography，前面的主要内容也删掉了至少1/3，想想吧，差劲蹩脚的翻译加上大段大段的删节，读者能看懂简体版的《黑天鹅》简直是痴人说梦，我相信就是Taleb本人懂汉语，都不会明白他写的这本书到底讲的是什么。
还是向大家推荐读英文原版，看英语实在吃力的话，建议去读台湾大塊文化出版的、林茂昌翻译的版本，翻译的相当之到位传神，准确的传达了原作者的思想，读后更觉台湾同胞的国文功底和英语水平远在大陆人之上。
English Grammar in Use下了個PDF，是背練習部份么？
p.s.1我表姐專8，做了將近兩年文字翻譯，一天工作10+小時，月薪1500。
p.s.2我小學同學中專畢業，辦了所外語培訓學校，每年賺好多錢。
现在很多书大陆向台湾买版权出的，直接就用台版翻译
中国读译著的人：1.少；2.穷。其中还得除掉宁可读原著的人，良莠不辨的人。对好的译著的需求其实就少之又少了。国际交流多，因此口译很贵；看译著的人少，因此译书的人价格就低。这其实还真是很符合经济原理。总而言之，就是当下的中国对文化的需求很少而已。
不得不承认英语翻译人数上的规模支撑了这个低价竞争的市场，译制出版行业的规范还需要很长的时间，从某种意义上讲，翻译其实应该算是再创作，那么从再创作的作品中提取版税就无可厚非了，但是就目前我们知识产权保护的现状来看，我觉得在等待行业规范的出台之前，还需要参与再创作的翻译们注意维护自己的权利。
为啥质量差，报酬低只是一个原因。俺参加过一本学术书籍的翻译，纯粹为了翻译本好书没有报酬俺也没要报酬的（听起来是不是有点神经病？），开始做之后才知道原来国内翻译东西都是组织一帮人赶工出来的，这个邀请俺之前俺全都不知道。虽然页数不多，俺还是很惊讶居然被催着3星期交稿的。还好俺那期间有一个星期假期，不至于把东西质量做得太拿不出手。老翻译家们十年心血翻译一本名著的时代再不会有了。俺以前把翻译学术书籍还当个事儿，现在想想是too simple too naive了哈。
引一段网络文字：（taras推断说，“斯坦”是伊斯兰国家的意思。这恐怕只是一个巧合。事实上，是先有波斯语中的-stan，然后才是中亚地区的突厥化和伊斯兰化。虽然绝大多数叫“斯坦”的地方都信仰伊斯兰教，但并非全都如此，比如我在上一篇提到的“吐火罗斯坦”（那时候还没有伊斯兰教）。此外，还有“印度斯坦”（Hindustan，Encarta说波斯语的写法是Hindostan）。而“斯坦”也绝非政治上的“国家”，它很多情况下指的只是一个大概的地理区域。）
结合文中意思，stan可以理解为区域，领域，地带，状态等意思。
那么从构词的角度看，Extremistan理解为极端领域，极端区域，极端状态。似乎更合适。
同理，Mediocristan为中间区域，平均区域。中等风险状态。
如果非要用统计学术语，只能勉强理解为偏态和正态
翻译不是个好干的活儿，得博学还得中文好，还得有一颗强烈求知的心。
待遇却提不上来，唉，悲哀呢。
我现在就是南京大学法语翻译专业的研究生，这个问题也一直困扰我。。
翻译质量差的原因肯定不是报酬低。
to32楼：
我个人认为报酬低应该算是根本原因，因为报酬低，整个“行业”都是“冷门”，吸引力小，选择去做笔译的人少，出现大量优秀人才机会的人就会变小。所以就形成了一个恶性循环。
当然毫无疑问任何行业都会出现优秀人才，笔译也一样。肯定有搞笔译的不管报酬怎么样，把翻译作为事业和乐趣，同样会出现优秀翻译作品（事实上也是啊）。但是整个行业要想发展仅靠个人自觉是不行的，必须有相当量的物质保证才能确保行业正常发展。
金钱不是全部，但是按照文章中说的标准来讲，搞这行的全都生活拮据，后来的人谁还敢去做？行业不景气也是意料之中了。
to 4楼，7楼
支持读自己有兴趣的书
呵呵，最近关注吸引力法则相关的东西，看英文版的也可以看的津津有味，顺便多学习一下英文
特别是看电子版的更加方便^^
{ 1 trackback }