如何提高阅读速度（一：问题的关键）

大多数时候人们并不在意自己的阅读速度，尤其在读闲书的时候，“速度”几乎是不被考虑的因素——快与慢全凭个人喜好。有的人喜欢咬文嚼字，有的人就是喜欢囫囵吞枣——当然更多的人干脆懒得读书，只看画报与影视。

人们真正在意自己的阅读速度的时候，基本上都是在考试的时候，比如，在参加外语考试诸如国内的四六级考试或者国外的留学考试TOEFL、SAT、GRE、GMAT、LSAT的时候——大多数人的直接感受是阅读速度太慢，乃至于时间不够用。

为了解决“阅读速度”问题，人们（包括老师与学生）给出了各种各样的解决方案和建议，同时也定义了很多所谓的“恶习”，比如，“唇读”、“指读”、“回读”、“译读”等等^[1] 。很多学生在面临问题的时候也难免“病急乱投医”，相信“唇读”、“指读”等等方式真的是所谓的恶习^[2] 。事实上，无论多么荒谬的事情只要有人肯斩钉截铁地说出来就会有人（很多人）不假思索地相信。

然而很多的时候，不能把“直接感受”当作解决问题的关键——要是那么简单，问题早就被解决了。解决问题之前，要正确地锁定问题的根源，否则就无法解决问题。

解决问题绝不能仅仅流于表面。崔健的《像一把刀子》里面有这样一句歌词：“这时我的心就像一把刀子，它要穿过你的喉咙去吻你的肺……”解决问题的时候，我们就要用这样的态度，往往要穿过问题的喉咙去探它的肺才可以找到答案。
——《把时间当作朋友》前言

几乎所有的语言考试都有“阅读部分”，这只是简称，全称是“阅读理解部分”（Reading Comprehension Section）。“阅读理解”本质上是两个过程的叠加：“输入”与“理解”。“输入”有很多种方法，“理解”是需要积累才能获得的能力。要能够理解已输入的信息，才能够真正做到“阅读理解”。如此看来，各种所谓的“建议”其实只把焦点锁定在“输入”过程了，而对“理解”过程只字不提，即，以为问题的症结在“输入过程”上，而没想到症结其实在“理解过程”上。

“输入”的方式至少有以下常见的三种：

1. 扫读：只用眼睛快速浏览文字（本质上来看是必然以遗漏一些信息为代价）
2. 默读：在用眼睛浏览文字的同时脑子里有一个声音在“说”这些文字，并不实际发声
3. 唇读：在用眼睛浏览文字的同时嘴唇翕动“说”出这些文字^[3]

事实上，没有人永远只用以上三种输入方式中的某一种^[4] ——无论是在读母语的时候，还是在读外语的时候；相反，大家都是在不自觉地根据需要选择输入方式。阅读内容对阅读者来说相对简单（即，阅读者的理解能力在这方面相对很强）的时候，更多的情况下都是采取“扫读”的方式；而内容难度高一点的时候，就会采用“默读”的方式；如果内容难度相对较高，那么就会自然地采取“唇读”的方式——因为这样可以把速度放慢，以便有更多时间思考消化。所以说，“扫读”也好，“默读”、“唇读”也罢，都只是输入方式，且是各有用处的输入方式，根本不是什么恶习。如果学生相信“唇读”和“默读”都是恶习的话，他们实际上已经相当于“三脚猫^[5] 被砍掉了两条腿”——境遇早已惨不忍睹。（他们这么做还有更严重的至少一个害处，后面会有详细的解释。）

也就是说，在“阅读理解”的过程中真正需要时间的，或者说更需要时间的，是“理解过程”——输入过程只是初步。无论用哪一种输入方式，最终只不过是在“配合”理解过程而已。在无法理解的情况下，输入得越快越没用。所以，想要提高“阅读速度”，真正要锻炼的是自己的“理解能力”，而这并不是特别难以做到的——尽管需要很多篇幅才能讲清楚。

（待续）

Footnotes:

1. 参见网上比较流行的这篇文章：《改掉做英语四六级阅读理解题的不良习惯》 [↩]
2. 参见百度知道上学生焦急的提问：《如何改掉看英文文章时的默读的坏习惯？》 [↩]
3. 其实，“唇读”原本的意思是“只根据口型判断判断讲话者的谈话内容”——即，所谓的唇读术。这里有一篇比较好玩的相关文章《解密无声》 [↩]
4. 其实我见过的各种“快速阅读”理论和技巧其实大多非常扯淡，无非就是建议人们只用第一种输入方式而已…… [↩]
5. 我的意思是说，三种输入方式就好像是三条腿，其实缺一不可；再加上另外一条腿——理解能力——这猫就健全了…… [↩]