此物一出天下反：话说BitCoin

据说，BitCoin的创始人Satoshi Nakamoto是坐时间机器回来专门写这个程序的⋯⋯

用大白话简单地讲，BitCoin就是一种电子货币——只不过，这种崭新的电子货币不受任何政府、任何银行的控制。它的出现，令人想象无限——起码可以预见的是，将来会在传统之外存在一个“谁都无法控制的金融市场”。已经有人惊呼“BitCoin是史上最危险的开源项目” （英文原版）。

大多数人的第一反应是，“BitCoin真的有价值吗？”其实，一种货币是否有价值只取决于有没有人愿意使用它买卖。而实际上，政府用黄金担保其实并不可靠：政府总是可以偷偷加印货币（政府是可以担保，但谁来监督政府呢？谁又有能力真的监督呢？），有史为鉴。而现实生活中已经有大量的人愿意收取BitCoin作为报酬。又由于已经有很多人愿意用传统货币购买BitCoin（这跟你用人民币买美元本质上没什么区别），所以，BitCoin已经有相应的汇率存在，也早已有人提供买卖BitCoin的服务。

那如何获得BitCoin呢？最简单的渠道是直接购买BitCoin。另外一种渠道是参与Mining（中译只能将就为“挖矿”）。在BitCoin系统中，每个交易（支付、收入）的信息都是公开的（但买主、卖主的其它信息除了ID之外都是隐藏的），而任何一笔支付都需要大量的确认之后才能完成——这需要大量的计算能力来维系。而BitCoin是个P2P的网络，任何一台机器只要安装并运行了客户端，就可以贡献其计算能力——整个P2P系统将使用BitCoin回报这些贡献计算能力的用户。数年（可能是几个世纪，甚至几百年）之后，系统已经完成原定计划2100万个BitCoin的生成之后，将使用“交易费”来替代“发放BitCoint”作为回报。目前系统已经生成2100万个BitCoin的1/3左右。

读到这里，你很可能依然一头雾水，但，一个重要的问题已经浮现在你的脑海之中：如何挖矿？最简单的方法是下载并安装BitCoint客户端[官方下载页面]，现在有Windows版、Mac版和Linux版。

以下是Mac版“生成硬币”（Generating Coins）的菜单截图（Windows/Linux版的官方Client长得都一样）：

然后就是耐心等待了。由于交易量越来越大，生成一个Coin所需的计算量也就越来越大（因为每一笔交易都是公开的，并且要经过多个p2p节点确认之后才能生效——技术细节一句话两句话也说不明白），所以，生成一个“硬币”的时间也就越来越长⋯⋯

据说在BitCoin系统刚开始运行的时候，生成硬币比现在要容易多了——显然将来要比现在更难。在那个时期用CPU的计算能力就够了，但是，现在却不同，用CPU（中央计算处理器）的计算能力“挖矿”已经太低效了，基本上很难挖到，而用GPU（独立显卡计算处理器）才能挖到矿[详细技术细节参见这里]。目前的情况是GPU挖矿能力强于CPU，AMD的显卡挖矿能力优于（大约3~5倍）Nvidia的挖矿能力。已经有很多人专门为挖矿而组装计算机，如果你也想当“财迷”，可以参照这个页面，购买自己中意的显卡⋯⋯如果还嫌不够高效，可以加入挖矿队，大家一起挖，最终按照贡献分掉——这个叫“Pooled Mining”（中文只能将就一下：“挖矿池”？）。

另外一个办法是站长们可以在自己的网页里加入一段javascript，令访问页面的读者贡献一部分计算能力为自己挖点矿：到bitp.it注册个账号，然后按要求完成注册[注册信里会告诉你如何同时再注册一个Mining Pool]即可获得相应的javascript脚本。

由于生成BitCoin很难，所以，作为新手绝对不能错过这个网站：https://freebitcoins.appspot.com/。它会向每个注册用户免费发放0.02个BitCoin——随者时间的推移，它免费发放的量会越来越少，抓紧吧。

我的账户[18D5KhL4zt3St8XN45ofSfU193eAcxbQ9V]里现在就只有这0.02个免费获得的BitCoin。尝试着Mining了一下，发现自己的计算机显卡都太差了⋯⋯于是暂时放弃。昨天听说推上的一个人已经有4个BitCoins了，与大伙公认他是“大户”，结果今天又有人承认自己有100多个BitCoins；而后来又有人挖出数据，说地球上最富有的一个账户拥有25万个BitCoins⋯⋯将来有空写点什么有用的书，可以考虑用BitCoin定价。

BitCoin的意义究竟是什么呢？

除了实际的买卖之外，它最大的意义就是削弱了政府和银行的作用。BitCoin的发明者及其使用者本质上来看就是无政府主义者、货币阴谋论主义者、金本位反对者。这就是为什么“此物一出天下反”。

从理论上来讲，禁止使用BitCoin基本上是不可能的，就好像Napster可以被迫关闭，但是没有办法让全世界的人都不用电驴之类的p2p软件一样。这个发明与史上任何一个重要发明一样，一旦出现，就不可能不产生重大影响。新东西出现的时候，人们往往更关注它可能的害处（就好像转基因食品反对者或者克隆技术反对者所关注的那样）。由于它的不可控制性，人们正在讨论恐怖分子可能会用BitCoint买卖核武器——因为BitCoin交易无法跟踪。事实上，BitCoin的好处可能更多。起码一条就是：没有人为因素增加货币量。